Chiasmo, climax e anticlimax

Chiasmo, climax e anticlimax: tre figure retoriche in cui sono importanti l’ordine e la disposizione delle parole

 

Nel post di oggi cercherò di chiarire il significato di tre figure retoriche: il chiasmo, il climax e l’anticlimax. Nello scorso appuntamento con le figure retoriche avevo invece parlato di allegoria, metafora e similitudine. Come nel caso precedente, ho scelto tre figure retoriche che spesso si confondono tra loro per fare un po’ di chiarezza, anche attraverso alcuni esempi. In tutte e tre queste figure retoriche sono infatti importanti e determinanti l’ordine delle parole e la loro disposizione.

Il chiasmo

Il chiasmo (raramente chiamato anche chiasma) è una figura retorica di ordine in cui si crea un incrocio immaginario tra due coppie di parole con uno schema AB – BA.

Deve il suo nome alla lettera chi dell’alfabeto greco (ch aspirata) che ha una forma di simile alla x.  [è la strana x che ho inserito nell’immagine di apertura e qui di lato]

L’esempio di chiasmo più famoso si trova nell’incipit de L’Orlando furioso  di Ludovico Ariosto:

Le donne, i cavallier,

l’arme, gli amori, …

 Idealmente infatti le donne  si collegano agli amori, mentre i cavallier si associano alle armi, quindi, collegando tra loro gli elementi che hanno un significato in relazione si ottiene una x.

Esistono casi in cui il chiasmo viene creato non attraverso una disposizione a x di concetti che si associano tra loro, ma in base alle categorie grammaticali di appartenenza, come avviene in  un verso della poesia Lavandare  di Giovanni Pascoli:

Il vento soffia e nevica la frasca.

 In questo verso si ha, infatti, la struttura soggetto, verbo, verbo e soggetto (SV – VS). Immaginando quindi una disposizione su due versi e collegando tra loro elementi appartenenti alla stessa categoria grammaticale, si otterrebbe nuovamente una x.

Il climax

Il climax (noto anche come gradazione ascendente o gradatio) è una figura retorica che consiste nell’usare più termini o locuzioni con intensità crescente.

Deve il suo nome alla parola greca klimaks, che significa scala, indica infatti l’apice di un processo in crescita.

Prendiamo come esempio la prima strofa di Sono una creatura  di Giuseppe Ungaretti.

Come questa pietra

del S. Michele

così fredda

così dura

così prosciugata

così refrattaria

così totalmente

disanimata

 In questa strofa gli aggettivi sono messi in posizione crescente, la pietra infatti viene definita inizialmente fredda , poi dura, prosciugata, refrattaria e, infine, totalmente disanimata.

Uno dei miei climax preferiti è quello che si compone analizzando i versi finali di tutte le strofe della poesia L’assiuolo di Giovanni Pascoli.

[…] veniva una voce dai campi:

chiù...

[…] Sonava lontano il singulto:

chiù...

[…] e c’era quel pianto di morte...

chiù...

 Il canto dell’assiuolo nella prima strofa è una generica voce dai campi, nella seconda è un lontano singulto e, in quella finale, si rivela un pianto di morte, quindi mi pare particolarmente evidente il climax, anche se non si rappresenta in versi successivi tra loro.

L’anticlimax

L’anticlimax è l’inverso del climax e si ottiene quando le parole o le locuzioni vengono disposte secondo un’intensità decrescente.

A volte si definisce il climax come climax ascendente e l’anticlimax come climax discendente (o gradazione discendente), ma questa nomenclatura è in realtà scorretta.

Prendiamo un esempio da L’infinito di Giacomo Leopardi… 

[…] Così tra questa

immensità s'annega il pensier mio:

e il naufragar m'è dolce in questo mare.

 Come potete notare si passa dal termine immensità  al termine mare.

Cercando altri esempi pertinenti in rete ho scoperto anche una nuova accezione del termine anticlimax che non conoscevo. L’anticlimax può indicare anche una battuta ricavata accostando un elemento alto, nobile e universale a uno basso, prosaico e particolare. 

Conclusione

In queste tre figure retoriche l’ordine delle parole e la loro posizione o le relazioni tra loro sono importanti.

Io uso soprattutto il climax, ma anche le altre due mi piacciono molto. Spesso il loro utilizzo mi viene naturale scrivendo. Queste classificazioni infatti sono più utili quando si analizza una poesia nota piuttosto che quando si scrive un testo in versi o in prosa. Conoscerle però può essere uno stimolo al loro utilizzo e alla sperimentazione!

E voi cosa mi dire di queste tre figure retoriche? Le conoscevate? Le utilizzate abitualmente?

Hanno parlato di questo articolo:

• Metonimia, sineddoche e perifrasi
• Video poesie: "L'assiuolo" di Giovanni Pascoli